Dans le cadre de la reprise des travaux du barrage de Matemale, Armand Girona, chef mineur de l’exploitation de la carrière, découvre à l’issue d’un tir de mines un trou béant dans lequel il descend à l’aide d’une corde lisse découvrant les 400 premiers mètres du réseau souterrain. Deux jours après, une équipe de l’Entente Spéléologique du Roussillon (E.S.R) arrive à Fontrabiouse et démarre l’exploration du réseau. Une grande partie des galeries sera ainsi découverte jusqu’au 30 décembre 1958. Puis, les recherches s’arrêteront pendant 12 ans.